Дом Милвертона--->>>
Холмс и Вендэтта уже шли в черте города, но в старой его части. Он выбрал такой путь, чтобы избежать погони, хотя ходить в пустых кварталах глубокой ночью, наверное, так же небезопасно. "Интересно, почему Аркайна так и не появилась? Как бы то ни было, она обожает авантюры. Почла бы за честь поучаствовать в этом преступном акте правосудия..." Тут заброшенная церковь предстала его взору. "Это самое молодое здание в квартале, но так же заброшенное. Если пройти насквозь, то можно добраться до дома как можно быстрее." Шерлок обернулся к Вендэтте и показал на церковь.
-Срежем здесь, а то уже становится неприятно ходить по такому гиблому месту.
Но когда он отворив тяжёлую дверь зашёл, перед его глазами предстала ужасная картина. На полу лежала волчица, и, как бы это не было печально, Холмс сразу узнал её. Поставив шкатулку, которую он держал в руках на пол, сыщик подбежал к несчастной. Встав на колени он склонился над ней и окончательно убедился, кого постигла ужасная участь.
-Аркайна! Сударыня, что с вами?

Вендэтта закрыла глаза и попыталась улыбнуться. Она пыталась окончательно овладеть своими силами, чтобы не упасть.
-Это... Это регенерация. Особый дар, который дан немногим. Слава Богу, что он дан мне и слава Богу, что ты решил пройти здесь. Случайности, как известно, неслучайны.
Открыв глаза, она сощурилась и на секунду очень крепко вцепилась в руку любимого, но тут же разжала хватку. "Так, спокойно, бывало и хуже. Не хватало ещё, чтобы ты тут рухнула." Пересилив слабость, она посмотрела на Аркайну.
-Не стоит благодарности, сударыня. Это мой долг. Какой подлец смог такое сотворить с вами?

-Так, тихо, тихо, падать не надо... Этого ещё не хватало...
Тихо сказал Шерлок и прижал Вендэтту к себе, крепко держа руками. Наверное, он был даже в некотором смысле напуган, ведь ни с чем подобным не встречался. "Мне, конечно, приходилось читать древние письмена и книги, приходилось читать и о регенерации, но считал, что это всего лишь доля воображения авторов... Но я всё больше убеждаюсь, что нет." Глядя на Аркайну через плечо любимой, он так же невозмутимо, будто перед глазами волчицы ничего нового и до сих пор неизведанного не предстаёт, спросил:
-Значит, почти ничего? Жаль, ваши показания могли бы помочь найти этого негодяя. Если нападение бесцельно и совершалось без особого выбора, то этого маньяка надо поймать как можно скорее. Возможно, вам что-то вспомнится со временем.

-Я бы не рискнула предположить, что это наиболее безопасный путь.
Ухмыльнулась Вендэтта. "Будет тут безопасно... Пустые кварталы, по которым разгуливают убийцы... Кошмар... А что было бы, если бы мы не пошли здесь? Ох, всё, не могу и не хочу об этом думать..."
-А я-то уже и забыла, что наполовину босая...
Принцесса, сняв оставшуюся туфлю, засунула её под предворительно надетый плащ. "Уже бы простудилась, так долго ходить босой по холоду... Теперь этот тапочек погоды не сделает..."
-Мне, сударыня, нечего добавить, Шерлок изложил вам вкратце абсолютно всё. И вообще, я предлагаю уже начать потихоньку двигаться в сторону дома, так как время близится к четырём утра и скоро на улицах появятся первые прохожие. А мы явно не кажемся совершенно обыкновенными полуночниками.

-Ну-ка, ну-ка... Это уже интересно...
Холмс подошёл к Аркайне и посмотрел на следы.
-К сожалению, мне трудно что-то сказать. Явно, что в этой церкви были только двое, сударыня, вы и нападавший. Если бы целью было похищение, то у него был бы помощник. А на вас было совершено нападение, так как вы стоите перед нами. Соответственно, это следы того самого маньяка. А их происхождение...
Шерлок сел на корточки и присмотрелся поближе.
-Это, естественно, кровь. Мы, конечно, могли бы лишний раз это проверить, но я не всегда ношу с собой химические реактивы.
Он ухмыльнулся.
-К сожалению, пока ещё не было создано изобретение, с помощью которого можно было определять принадлежность крови, к огромному сожалению. Но, скорее всего, больше похоже на то, что этот негодяй наступил в вашу кровь, если вы, конечно, не успели его ранить. Постарайтесь вспомнить, было ли такое?

-Это уже кое-что...
Холмс выпрямился и закурил трубку. Несколько минут прошли в звенящей тишине. Наконец, он словно очнувшись, сказал:
-Как вы знаете, сударыни, раса королевства Лазурной Волны самая разнообразная. К примеру, в королевстве Небесного Ветра обитают волки, в королевстве Чёрных Гор-драконы. Но и у тех и у других и третьих, у лисов, не существует подвидов. А кошки крайне разнообразны. Мне, к примеру, был подарен судьбой облик ирбиса. Среди семейства кошачьих рыжий мех встречается лишь у трёх видов-тигр, каракал и ягуарунди. Но и с ягуарунди, и с каракалом, вы бы с лёгкостью справились, так как они невелики размером. А тигр... Эти кошки не способны расчитывать силу, тигр просто убил бы вас не раздумывая. Соответственно, надо предполагать, что преступник принадлежит племени Огненного Лезвия и умеет принимать облик лиса.

-Собственно, о чём я уже говорила.
Сказала Вендэтта переминаясь босыми ногами на каменном холодном полу, кутаясь в плащ. "Чёрт, похоже всё-таки простудилась... Пустяки, пройдёт дня через три.."
-Апчхи!
Как бы принцесса не зажимала рот рукой, громкий чих гулко раздался в пустом помещении. Пройдя через весь зал в противоположную сторону от парадной двери, она обнаружила другой проход.
-Насколько я понимаю, идти нам нужно здесь.
Отворив другую дверь она выглянула наружу. Недалеко виднелся свет уличных фонарей центра Лугариона. "И откуда только Шерлок знает это место..."
-Да, я права. Идёмте.
И наследница выскользнула на улицу.
--->>>Дом Холмса

Дом Холмса--->>>
-Отвратительное место, не правда ли? На изнанку выворачивает...
Проговорил Холмс, закрывая за собой двери.
-Однако, здесь может оказаться нечто важное. Нельзя терять ни минуты.
Он вынул из кармана лупу и стал ходить по зданию, осматривая все уголки. Но ни разу не мелькнул огонёк в глазах, ни разу ничего не привлекло его внимания. Шерлок вышел в середину зала, должно быть, самое светлое место.
-Ничего примечательного... А может...
Согнувшись, он стал простукивать пол. И вот наконец, будто удовлетворившись результатами поиска, Холмс начал тщательно прощупывать тот участок, у которого остановился. Через несколько мнговений он с силой ударил по одной плите и еле успел отскочить, чтобы не провалиться в образовавшийся проход. Сквозь мрак виднелись каменные ступени, уходящие вниз. Сыщик повернулся к Вендэтте и расплылся в улыбке.
-А вот и оно! То, за что это место помечено на столь старой карте. Ну и что вы об этом думаете?

-Ну, ну! Что вы, моя дорогая мисс! А вдруг что-то важное... Это я сейчас и собираюсь проверить.
Медленно прощупывая стены и ступени, Холмс спустился под землю и чиркнул спичкой. Тайник оказался неглубоким. Продолжения не было, в стене никаких зазубрин, трещин, отходящих плит, звук глухой и везде одинаковый. Спичка потухла.
-Это что-то наподобии хранилища или кладовой...
Гулко раздался его голос откуда-то снизу. Шерлок зажёг новую спичку. Свет упал на выделявшуюся из всей общей обстановки плиту, гладко отполированную и сделаную из мрамора. Золотом на ней были напылены письмена, которые не поддавались чтению, очень похожие на второй документ из шкатулки. "Точно... Как же я раньше не догадался! Это же церковь! Конечно!..." Сыщик выскочил наружу и сел на пол. В глазах был блеск, а в голове навязчивые мысли.
-Я ошибся, миледи. Это склеп. Очень старый и определённо значимый. Нет для него лучшего места, чем эта церковь. Но пока это всё. Мы должны осмотреть хотя бы ещё несколько мест, чтобы связать их в единое целое. Так что у нас далее по карте?

-Я не только смогу, я просто сгораю от желания скорее попасть туда!
Шерлок вскочил на ноги. Да, смотреть на него было приятно, но, наверное, только тем, кто понимал, как для него важна работа.
-Но, если это место для вас так неприятно, вы можете не идти со мной. А вот мой долг как можно быстрее добраться до водопада.
Он взял у Вендэтты карту и сложив сунул в карман.
-Кстати, тут совсем недалеко, что мне на руку.
Сказав это, сыщик направился к выходу.
--->>>Лугарионский водопад