Улочки--->>>
Хромоватый мужчина в нелепом облачении тихо отворил дверь заброшенного дома. Убедившись что его спутница прошла за ним, он последовал дальше по коридору, затем завернув в тёмную комнату, из окна которой открывался замечательный вид на окна гостинной дома Шерлока Холмса. Сняв с себя шляпу, он положил туда надтреснутые очки. Положив детали своего маскарада на шкаф, немного отодвинутый от стены, он сдвинул свой шарф на горло. Улыбнувшись принцессе Холмс прошептал:
-Неплохо придумано, не правда ли, принцесса?

-Не столь важно, моя дорогая мисс, главное, что это действует.
Затем он широко улыбнулся и подвёл принцессу к окну.
-А как вам вот это...
Он указал на окна его гостинной. В них горел свет и, к величайшему удивлению Вендэтты, в креслах сидели два силуэта, точь в точь повторяющих их обоих. Всё ещё улыбаясь, Холмс взглянул на наследницу. В её глазах был словно написан один единственный вопрос-"Что это?". Сыщик поспешил ей ответить:
-Это-произведение искусства. Восковые фигуры, которые изготавливались по две недели каждая.
Тут фигура Шерлока зашевелилась. Уловив ещё большее удивление принцессы, он добавил:
-А вы думали, что я в намерении поймать столь хитроумного преступника, посадил бы в кресла два неподвижных чучела? Довереные лица меняют положение фигур каждую четверть часа, естественно, чтобы даже их тени не было видно. Вот это уже наиболее продумано.

С усмешкой на лице, Холмс так же не отрывая взгляда от окна стоял рядом с принцессой. Он ответил ей лишь кивком, было видно, что он увлечён чем-то намного более важным, чем разговором. Но тут выражение его лица резко поменялось, в ту же секунду схватил Вендэтту рукой, закрыв ей рот ладонью в чёрной перчатке. Чуть ли не касаясь губами её уха, сыщик поспешно прошептал:
-Молю вас, не звука! Это погубит нас!
Толкнув наследницу в тёмный угол, Холмс вжался в другой. Через несколько секунд в коридоре послышались тяжёлые шаги. В комнату зашёл пожилой мужина, седой с густыми усами и бакенбардами. В руках он держал ружьё. Зарядив оружие, он встал на колени, пристально всматриваясь в прицел. Послышался лишь щелчок курка, а затем серебряный звон разбитого стекла. В ту же секунду, Шерлок выскочил из своего укрытия и выбив ружьё, повалил преступника на пол. Но оказалось, что стрелок был готов к подобному. Он прижал Холмса к земле, с неистовой силой схватив сыщика за горло.

Даже находясь лицом к лицу перед самой смертью, Холмс никогда не терял способности здраво, совершенно трезво и самоиронично размышлять. Он даже смог улыбнуться. "Этот негодяй уже второй раз пытается убить меня из этого проклятого ружья! Первый раз у него не вышло, но если бы я сидел там, то вышло бы во второй. Видимо, ему суждено меня убить более лёгким способом-задушить. А Вендэтта ещё интересуется, помочь ли мне... Впрочем, правильно делает..."
-Если вам будет нетрудно...
Просипел сыщик.

Холмс тут же поднялся и сел на пол. Кашляя и хватаясь за горло, сыщик пытался нащупать что-то у себя под шарфом. Наконец, он нашёл. Вытянув из-за шарфа полицейский свисток, он засвистел дважды. В ту же минуту в дом ворвались два полисмена и сыщик из полиции. Поднявшись с пола, Шерлок обратился к полицейским:
-Вяжите его, пока окончательно не очнулся...
Следователь изумлённо посмотрел на него и пробормотал:
-Мистер Холмс?
Всё ещё иногда кашляя Холмс ответил:
-К вашим услугам, инспектор Лестрейд.
-Но... Вы же...
-Сейчас не до этого. Этот негодяй...
Шерлок показал на стрелка, который был уже в наручниках.
-...Этот негодяй никто иной, как Себастьян Моран, трижды пытавшийся убить меня, но это уже не настолько важно, Моран-правая рука профессора Мориарти. Ну, думаю, вы о нём наслышаны. Да, кстати, как вы собираетесь оформлять преступление?
-Эммм... Ну, как покушение на убийство Шерлока Холмса...
-О... Нет, нет, нет... Я не хочу, чтобы моя фамилия вообще фигурировала в этом деле.
-Тогда как же, сударь?
-Как сотрудничество с Мориарти и исполнении нескольких страшных убийств под его руководством. А также... Покушение на принцессу Лугариона-миледи Вендэтту и похищение, а затем и убийство прежней королевы-Нивиарри и её мужа Дэниэла, родителей принцессы.
Он повернулся к девушке и опустив голову тихо сказал:
-Простите, моя дорогая мисс, что не сказал вам ранее. Примите мои искренние соболезнования...