Старый лес--->>>
-Сложно не помнить. Элдрагон мне знаком очень хорошо. Но... Здесь очень многое изменилось.
Проговорил Шерлок, оглядываясь по сторонам.
-Трудно сказать, когда я был здесь в последний раз. До войны бывал очень часто, особенно за несколько лет до неё.
"Да... Мужская дружба невероятно ослабляется после женитьбы одного из друзей, это факт. В этом, конечно же, присутствует моя вина. Нельзя обвинять человека за то, что он любит. Жаль, что я понял это совсем недавно. И как бы я не хотел извиниться перед ним за это... Уже не удастся." Холмс тяжело вздохнул.
-А затем... Вы же знаете, что даже сейчас между нашими государствами достаточно напряжённые отношения, что уж говорить о раннем послевоенном времени. Сначала появляться здесь было просто опасно, а затем я просто решил остановиться на более узком кругу своей практики, ограничившись Водным Королевством. Но сейчас, как видите, снова взялся за старое.
Сыщик обогнал Джэссику и остановился перед ней.
-Что насчёт оплаты, то лучшая оплата-ваша помощь. Первое, что понадобится абсолютно точно:информация. Самая подробная отчётность о Культе, о его членах, о всей деятельности. Мельчайшие факты, которые даже, казалось бы, не относятся к делу-вот то, что нужно как можно скорее. Далее, что может потребоваться, а может и нет:связи. Я, конечно, влиятельных знакомых, но я-не вы.
"Ну, конечно... Раньше о таком не приходилось просить. Естественно не приходилось! Брат работал в правительстве и сам иногда обращался за помощью. А потом... Вот, что значит, быть влиятельным политиком..."
-Может понадобиться доступ к документам, возможно, даже ордер на обыск помещения. С Лугарионской полицией я лажу, а вот с вашей даже не пытался.

-Попроще-так попроще. Теперь я никуда не тороплюсь.
Шерлок уже стоял рядом с Джэссикой. "Вот поэтому и надо нечто подобное проделывать ночью. Чтобы уж точно никого не было. А если бы и был, то можно было легко сретироваться, что в ночной темноте вдвое проще."
-Не люблю книги, да и вообще чтение. Терпеть не могу. К чему вы вообще это сказали? Если есть, с чем ознакомиться-я, естественно, ознакомлюсь. Ах, да, конечно... Простите, просто когда человек прерывается я иногда могу посчитать, что мысль закончена. Итак... Значит, Магнус был лучшим другом Великого Предка? Судя по тому, как вы мне рисуете этого персонажа, сложно представить, что у него были друзья.
Холмс усмехнулся.

"А вот это интересно... Карта... Надо будет обязательно сравнить со своей, вдруг очередная точка-предпологаемое место гробницы? Впрочем, на дедукцию этой юной леди полагаться не стоит. Хотя, не спорю, не спорю, её гипотеза может оказаться в чём-то, а возможно и во многом верна. Но если сравнивать, то как? Память у меня отличная, но утаивать что-то от сообщника... Если карта цела... Если она цела, то каким образом она у меня оказалась? Уж Джэссика не оценит, что я кроме убийцы ещё и грабитель... Трижды... Нет, больше, наверное."
-"Кому-то" очень интересен рассказ "кого-то", но просто когда "кто-то" прерывается, "кто-то" сбивается с хода мыслей.
Холмс улыбнулся.
-Ну, карту вы мне, надеюсь, покажите. Да и письмена я просмотрю, что бы там ни было. Если это возможно, конечно.
Тут он на несколько секунд замолчал, но затем вновь продолжил говорить:
-И друзья, чтобы вы не говорили, бывают не у всех. Я в этом убедился. Одиночество-залог одарённости. Но, в то же время-путь к несчастливости, а затем и озлоблению. А озлобление, сами знаете, к чему ведёт. Кстати, насчёт скуки то же самое.
Шерлок три раза постучал пальцем по лбу и улыбнулся ещё шире.
-Когда совершеннейший в мире мозг ржавеет от безделия, то его хозяина начинает тянуть на авантюры и на... Так сказать, не самые заурядные поступки. И бывает такое достаточно часто. Преступный мир вырождается, миледи. В газетах написана не уголовная хроника, а заметки косноязычного писаки. Конечно, конечно, вы скажете, что может быть лучше для наших государств? Я искренне счастлив, как патриотичный человек. Но как сыщик... Моя душа прибывает в упадке... Однако, я часто доказваю себе, что огорчаться не стоит. Не перевелись ещё на свете достойные меня дела! Такое, как это, к примеру.

-Если бы моя хорошая знакомая попросила меня прерваться даже на недельку, хотя это непомерно много, то я бы это сделал. Впрочем... Не отрицаю, неделю я бы, наверное, не стерпел. К тому же, поймите, я пытаюсь смотреть на жизнь с оптимизмом но... Неизвестно, что может произойти. Пока меня нет с ней рядом, я не могу ничего предпринимать, а в чём весь ужас-не могу оберегать её... Ну нет, так нельзя рассуждать, по крайней мере вслух. Простите, если омрачил ваши мысли. Не беспокойтесь, не стоит. И прерывать свою деятельность я не буду. Откладывать дело в долгий ящик-значит дать преступникам сделать первый ход, причём в самый неожиданный момент, когда мы меньше всего готовы к тому.
Холмс попытался вновь улыбнуться, но получилось плохо и совершенно неискренне. Конечно, он был очень обеспокоен. Так сильно, что с трудом получалось это скрывать.
-И я не считаю вас воплощением зла или же тираншей. У правителей, да и не только у них, бывают чересчур развиты некоторые качества. Всё зависит от характера. Чаще всего такие качества, как хладнокровность, рассчётливость, излишняя вспыльчивость, даже жестокость, встречаются у благородных людей, скажу больше, великих. И вы не без того, сами признаёте, не так ли? И я, хорошо зная трёх Акронионских правительниц, могу сказать:это у всех королевских особ, без исключения. Вы наверняка рассмеётесь мне в лицо, вспоминая ту же Вендэтту, скажете "где уж найти существо безобиднее, чем эта девушка"? Знаете, я тоже так думал вначале. Но однажды я своими глазами видел, как она готова была застрелить человека, хладнокровно и безжалостно. Знаете, было за что. Ей помешал лишь один аспект:присутствие свидетелей. Как бы это не было прескорбно, я бы ей не попрепятствовал, уж слишком был охвачен ненавистью и желанием отмщения за страдания несчастной принцессы, лишь на войне я видел столько боли, пришедшейся на одного человека. И если бы она это сделала... То страдал бы уже я. Мало того, что я бы её не остановил, так я ещё и обязан ей умением стрелять, и это бы угнетало меня вдвойне. Но это-случай единичный. А что касается властности, а иногда и тиранизма... Не без этого. Правда, скорее, она пытается того не показывать, а если и показывает, то только близким людям и чаще всего в шутку, либо же сама берёт себя в руки и извиняется. Но, уверен, будь она хоть на капельку более раскованей и самоуверенней, то перед ней стояли бы на коленях многие. Хотя, с её... Данными... Вендэтта и так может замечательно руководить. Я давно подметил, в чём преемущество королев над королями. Женщины, как правило, в правительстве не имеют никакого веса, зато мужчины... Министры, советники, чиновники всех мастей-всё это мужчины. А благородная красавица, поверьте моему опыту, всегда выудит выгоду даже из самого занудного упрямца. Чем? По-моему, очевидно, что внешностью. Как бы то ни было грустно, и так же удивительно, как бы не был мужчина силён морально, перед женщиной, увы, он безоружен. Не говорю, что поголовно все, но большинство. И представительницы прекрасного пола это знают, и пользуются. Правда, в разных целях. Глупая женщина будет заигрывать с каждым, а затем наблюдать страдания несчастных, угодивших в сети, просто так, из удовольствия. Умная же не будет увлекаться никем, если не испытывает настоящих чувств, зато извлёчет нужное из своей жертвы, а затем отпустит. Или прогонит... Возможно, где-то у себя в душе она пожалеет о своём поступке, но самолюбие будет ликовать, к тому же, это принесло пользу. Это заставит её забыть и продолжить так поступать. И, чёрт возьми, об этом знаю не только я, об этом знают все! И всё равно, из поколения в поколение, так было, так есть, так будет. Я осуждаю такие вещи, но в этом залог женской политики-в обаянии, в обаянии залог властности. А уж пришедшим к власти на данный момент, или занявшим пост правителя в ближайшем будущем, достаточно, думаю, взгляда, чтобы получить полное заверенное согласие сената или совета министров по какому-либо вопросу. Так что, сударыня, вас могут не бояться, перед вами могут трепетать и вам должно это льстить. А чем плохо?
Сыщик усмехнулся.