Эолар. Библиотека академии--->>>
Холмс даже сам не понял, что с ним произошло. О способности Сферы телепортировать он даже не слыхал и не думал о последствиях. О последствиях ему пришлось задуматься позже... Появившись из воздуха, Шерлок с громким всплеском упал в воду, метрах в тридцати пяти от берега. И без того плохо работавшую после ранения правую руку тут же свело от непривычного холода. Оттолкнувшись от песочного дна, сыщик вынырнул на поверхность и стал бить себе по ладони, пытаясь облегчить очень болезненную судорогу. Когда это ему более-менее удалось, он поднял взгляд и увидел... Джэссику. Внутри всё съёжилось от ужаса и смятения, Холмс знал, как это для него чревато. "Ну, всё, ты попал по-крупному... Господи, какой позорный конец для Шерлока Холмса! Если она меня убьёт, то, пожалуйста, сделай так, чтобы я утонул и меня не нашли. С другой стороны, в чём я виноват, с какой стати вообще?!... Я не по своей воле тут оказался, оно мне надо было? Куда уж там… Ужас какой, стыда не хватает!…" Он был все метрах в трёх или четырёх от правительницы. Словно инстинктивно, Шерлок попытался отскочить от Джэссики как можно дальше, чтобы иметь наибольшие шансы на выживание, но получилось очень плохо, потому что в воде было двигаться тяжело и неудобно. "Только бы она не сразу меня прикончила..."
-Ради всего святого, миледи, я приношу вам свои глубочайшие извинения! Я... Нет, объяснить я вам, к сожалению, ничего не могу.
Это всё, что бедный сыщик смог сперва выкрикнуть в своё оправдание. В следующий момент он зажмурился и, сделав ещё один гребок, отдалился от королевы Огня ещё на полметра. "И плавать-то не умел никогда... Тоесть, не пробовал... Ага, в такой ситуации лучше научиться, а то будет хуже..." Издевался Шерлок сам над собой.
-Я только что был совершенно в другом месте... И... И... Честно говоря, ничего не понимаю...

-Я-то цел...
"Только вот чует моё сердце, что до поры..." Холмс слекга приоткрыл правый глаз, но тут же снова зажмурился, ослеплённый блеском катара. "И откуда он у неё только взялся? Механизм на руке-сантиметров восемнадцать, не больше, а лезвие целое, не складное... Бывают же вещи, в которых не разобраться..." Тут ход его размышлений прервала небольшая волна, которую Шерлок, естественно не увидел. Пусть она и была небольшой, для человека, который по ходу учился плавать, находясь в крайне рассеяном состоянии, её было достаточно. Когда в затылок неожиданно ударила вода, то руки сами по себе перестали двигаться, от чего сыщик тут же пошёл ко дну. Собравшись с силами и вынырнув, Холмс громко прокашлялся:от солёной воды ужасно запершило в горле.
-Предположим, я был в Эоларе...
Начал Шерлок хрипловатым нетвёрдым голосом.
-Предположим, что был. Но как я тут оказался и что вообще происходит я совершенно не понимаю!
"Вот и думай теперь, как спасти собственную шкуру и не выдать ей ничего лишнего... Защищаться-то нечем... Револьвер безнадёжно испорчен, а ничего другого и нет. Чёрт, жалко-то как... Их осталось-то три экземпляра-один изъят и находится в полиции, другой-у Вендэтты, третий-у меня... Точнее, был у меня... Ну нет, я его починю, без револьвера мне никак..."
-Я в последнее время уже перестал понимать что-либо, так что, вот вся эта ситуация... Не особенно меня удивила. Я стал склонен верить и принимать всё. Может быть, вы мне объясните что-нибудь?
Последнюю фразу сыщик произнёс с некоторым сарказмом. Конечно, Джэссика на вряд ли понимала что-то больше, чем он сам.
-Вы ведь явно не меня ждали, не так ли?
Тут он осознал, что вопрос был задан явно не в его пользу. "Ну всё, Холмс, готовься к смерти! Прощайте все, Вендэтта-в особенности! Парадокс, но мне явно суждено умереть в воде. Вспомни милого профессора Мориарти, хотя бы... Правда, в тот раз он постиг мою участь..." Да, таков был его характер:во время смертельной опасности Шерлока разбирало на остроты и смешливые издёвки над самим собой и приближавшейся гибелью. Наверное, это была некая защитная реакция, чтобы не подвергаться страху перед смертью, а Холмс её боялся, как и все нормальные люди, наверное...

-Не всё ли вам равно?
Процедил Холмс сквозь зубы. "Играть со мной вздумала, девчёнка! Эх, было бы чем отбиваться, давно бы чем-нибудь зашвырнул в неё... У всякого человека имеется терпение..." Тут на лицо наполза предательски обаятельная улыбка, в которой была уж слишком большая доля издёвки.
-Шёрстку мою вы уже видели, миледи. А с какой, прошу извинить, стати, я вам должен рассказывать о своих делах? Тем более, вы же знаете, это будет совершенно неинтересно для вас. Меня вообще мало кто понимает и мало кто хочет слушать. Такова участь частных лиц.
Неотрывно глядя прожигающим взглядом в глаза девушки, он продолжал говорить ровно и спокойно, словно находится в самой привычной обстановке.
-Может быть меня и учили быть по-рыцарски учтивым с дамами, тем более, благородными, всё же хочу намопомнить, что первым вопрос задал я. Для меня это принципиально, на данный момент.
Всё то время, пока Холмс разговаривал, он медленно развернулся полубоком и осторожно, практически незаметно, стал двигаться к берегу. Поскольку сыщик был высок ростом, то ощутил под ногами песок уже метров через пять шесть. "Теперь она меня, хотя бы, не утопит. Но шансы всё равно далеко не равны." Он всё не отрывал взора от лица девушки, чтобы в любой момент понять, что она собирается атаковать.
-Может быть, пиджачок вам отдать?
Съязвил Шерлок. Он уже потерял страх и чувство опасности, пересилил неловкость. Джэссика да и вся эта ситуация начинали выводить его из себя.
-Не стесняйтесь-меня он всё равно уже не согреет. А ещё бы мне хотелось полюбопытствовать:с чего вы вдруг делаете такие умозаключения, якобы я был в... Как её там? Библиотеке Небесного Ветра, да?

-Не будете махать катарами-подойду, а нет, так нет.
Вызывающе бросил Шерлок. "Пора отыграться за её нападки..."
-А почему по несчастливой? По крайней мере для меня всё это лучше, нежели меня бы забросило в Пылающий лес.
Всё так же нахально продолжал он. Правда, огненный шар заставил его выйти из раслабленного состояния, в котором Холмс обычно прибывал в словесном поединке. Сыщик взмахнул вверх руками и на расстоянии метра от него поднялась стена воды, при ударе о которую огонь просто исчез. Он опустил стену так же резко, как и поднял. Брызги с шумом ударились об океанскую гладь, обрызгав Джэссику. Шерлок, сделав длинный прыжок, оказался в воде уже только по середину груди. Теперь он был уверен в своих силах и твёрдо стоял на ногах.
-Я поражаюсь вашей решительности и неосмотрительности, сударыня. Вы прекрасно знаете, что огню никогда не выйти победителем против воды. Зачем же вы тратите свои силы? Ума не приложу! А ещё я никак не могу понять, почему вы так нечестны. Ведь вы прекрасно знаете, что если я хотя бы до вас дотронусь, то попаду в тюрьму! Таковы законы-неприкосновенность никто не отменял. Пользуясь этим вы на меня нападаете! А я, к тому же, ещё и не имею права поднимать руку на женщину, это, правда уже не закон, но для меня-такое же строгое правило. Пока правда на моей стороне. За свой неожиданный визит, если его так можно было назвать, я извинился, что вам ещё нужно? Недостаточно искренности? Сказал бы я вам, да только знаю, что мне же будет хуже!
Холмс сорвался на крик. Он разозлился не на шутку от своих же слов, потому как только что осознал всю горькую правду своего незавидного положения.
-Значит, Сфера?
Задал вопрос Шерлок, но уже совершенно спокойным твёрдым голосом, которым говорил всегда.
-Тогда мне нет смысла отпираться, раз уж я попал в цепкие маленькие лапки такого "эксперта". Да, я был в Библиотеке. Но зачем вы это спрашиваете, я так и не понял.

Минуты две Холмс стоял молча, с таким поражённым выражением лица, что было страшно смотреть.
-Чего-чего, а этого вопроса я от вас ожидать никак не мог...
Пробормотал он и опустил голову.
-Вы глубоко оскорбили мои чувства, миледи. Как бы не банально звучала эта фраза, но я не такой. Я не могу трогать тех, кто дорог моему сердцу, даже если бы это помогло осуществлению моего самого сокровенного желания. Ваши шпионы слишком хороши, чтобы не знать, какие у меня отношения с сударыней Аркайной и другими лицами, на которых были совершены нападения. Они дороги мне и в моей душе занимают особое место. За них я готов погибнуть, но не губить их ради себя...
Шерлок поднял взгляд и вновь посмотрев девушке в глаза, едва заметно отрицательно качнул головой.
-Тем более, разве я похож на рыжего?
На лице появилась улыбка, но в его синих глазах было глубокое разочарование. Почему-то этот глупый вопрос поразил сыщика в самое сердце.
-Сфера украдена. Но если уж я преступник, то постарайтесь взять её у меня. Это будет тяжело, поверьте.

-Всмысле, да.
Усмехнулся Холмс.
-Спасибо, что окрестили меня и ещё одного субъекта идиотом. Не знаю, насколько ему, а мне это всегда нравилось. Критика больно подстёгивает самолюбие, заставляя совершеноствоваться.
"Ну наконец-то да неё дельная дошла мысль..." Услышав предложение девушки выйти на берег.
-Сударыня, можно подумать, что я веду себя как-то по-другому. Да и пожить ещё хочется.
Продолжал он говорить всё ещё в язвительном тоне. Шерлок вышел на берег и на секунду кинул на Джэссику неодобрительный взгляд, отвернувшись в следующий же момент.
-А вообще-то, для королевы вы слишком уж молоды. А для своей молодости-чересчур вульгарны, я бы сказал, что даже слишком...
Холмс помолчал с полминуты, а затем снял пиджак и выжав его, бросил девушке.
-Накинтьте и не заставляйте меня подвергаться вашей привлекательности. Скажу сразу-не выйдет. У меня созерцание вас в таком обличии вызывает только неловкость. Играть с кем-нибудь другим будете. По крайней мере с тем, кому это действительно будет нравиться.
Высказав своё жёсткое мнение Шерлок вытащил у себя из кармана револьвер и сев на песок, не без усилия открыл его магазин, из которого тут же вылилась вода. С тяжёлым вздохом он достал три оставшиеся пули и положив их обратно в карман, стал вертеть оружие в руках.
-Как я объясню свой визит в библиотеку?
Говорил Холмс, не отрывая взгляда от револьвера.
-Я перед вами оправдываться не буду-я был там намеренно, чтобы поймать преступника. И был очень близок к цели, но... Моя неосмотрительность и незнание всех этих ваших магических свойств и привело вот к чему.
Он указал левой рукой на самого себя, и можно было понять, что он хочет сказать этим жестом. Вид у Шерлока был жалкий:растрёпанная, мокрая одежда, влохмаченые волосы, которые практически стояли дыбом, иногда сыщика пробирала сильная дрожь от холода. Он закрыл ладонью глаза и ещё раз вздохнул.
-А о чём я жалею больше всего-так это что я втянул во всё это несчастную Вендэтту, которая сейчас неясно где... Она пошла со мной сегодня и тоже подверглась влиянию Сферы. Может быть, хотя бы вы мне объясните, существует ли какая-то закономерность в телепортации, чтобы я хотя бы знал, где её искать?

-Огоньку?
В голосе Шерлока появилась усмешка.
-Если вы про трубку, которая осталась в пиджаке, то, опять же, не выйдет-мне её просушивать и просушивать... А насчёт "согреться", так я не против.
Холмс действительно порядком прозяб.
-Я был от преступника довольно далеко, ну, не то, чтобы, но не стоял к нему вплотную... Принцесса стояла у меня за спиной, метрах в трёх... Вот и считайте...
"Я не смогу соорентироваться без карты... Чёрт! Хоть бы её не размыло, не то пиши пропало..." Спохватился сыщик, но поборол в себе желание проверить состояние бумаги, потому как не хотел говорить о ней Джэссике.
-Как я понял, что преступник будет в Эоларе? Поверьте мне, сударыня, мне намного легче понять, чем объяснить... Я могу рассказать, что видел своими глазами, но какими операциями распологал мой мозг, я просто не в состоянии. Я просто не подберу нужных слов. Не сочтите, что я что-то скрываю.
"Ну... Может и скрываю, но это либо касается меня лично, либо это просто такие поступки, за которые я могу загреметь в тюрьму, за Милвертона, к примеру... Вот интересно, насколько всё-таки могут быть глупы работники полиции! С момента убийства этого негодяя прошло три дня, а Лестрейд даже ко мне не явился! Или он из принципа? А откуда я могу знать?..."
-Мы не могли никому разболтать о вашем истинном положении в государстве. Если Вендэтта и знала об этом-то никогда бы никому не сказала, она не сказала этого даже мне...
"Так, лишнего болтаешь..."
-Всмысле, и мне тоже не сказала. Не сказала до личного знакомства с вами.
Затем Холмс, немного помолчав, добавил:
-Простите, что оставили вас ночью. По правде говоря, мы надеялись на то, что с вами останется миледи Селестина, но, как понимаете, ошиблись. Почему-то любопытство в ней побороло профессиональную солидарность. Но я не отрицаю, что тоже виноват. Настроение у вас было то ещё, прошу простить за выражение, впрочем, как и у нас всех. Это преступление гнетёт, и гнетёт сильно. Я просто не проникся к вам пониманием, так как отношусь ко всей ситуации гораздо холоднее.

-Что же... Будем надеяться на лучшее... Хотя я не могу определить, насколько выгоднее это самое "лучшее".
Сказал Холмс и протянул руки к огню.
-И то, что я "заглянул в Библиотеку по воле случая" я не говорил. Я просчитал этот ход, и, знаете, мне для этого понадобилась целая ночь, а в моей работе это очень много. Но я ошибся, вновь недооценив магию. Меткий удар, сударыня, меткий удар... Рапира в руках противника, которая не уступает мне ни по быстроте, ни по силе. Я восхищаюсь своим юным оппонентом. Он ловок и изобретателен как никто другой, обладает молодым и живым умом, но... Мне кажется, что кто-то более опытный и рассчётливый управляет его действиями. Рыжий-исполнитель, но не стратег. Такую силу за всеми злодеяниями я ощущал уже несколько лет, но с недавних пор источник, центр этой силы просто был уничтожен, я наблюдал это своими глазами.
"И руками тоже посодействовал... А кто убил Мориарти? Моран? Холмс его убил, вот кто..."
-Значит, не все силы зла исчерпаны, но и у меня ещё сил хоть отбавляй... Я этого так не оставлю...
Шерлок замолчал на несколько минут, а затем посмотрел Джэссике прямо в глаза.
-Скажите мне честно, без утайки. Имя этого вашего разведчика-Рей Фокс, не так ли?

-А!
Вскрикнул сыщик и неудоумевающе посмотрел на обожённые ладони.
-Послушайте, я ведь вам ничего такого не делал! Ай, чёрт! Глупый вопрос, но за что?!
Создав струю воды Холмс затушил злополучный огонь и обмыл руки.
-Вы меня недооцениваете, в плане моих ителектуальных способностей, но почему-то переоцениваете мои таланты в области криминала! Вы ставите неправильный знак-надо ставить плюс, но вы упорно продолжаете ставить минус. Знаете, меня это не удивляет, я уже встречался с этим феноменом! Правда не в таком масштабе. От меня прятали ценные вещи, запирались на ключ, после того, как осозновали, в чём могут пригодиться мои познания. Но! Не знали одного-моей профессии. Почему вы отказываетесь мне верить? Я что, похож на преступника? У меня есть доступ к полицейским архивам, я навёл справки, и мне не составило труда определить личность разведчика Рея Фокса, который, между прочим, и является преступником! Он совершал нападения и он выкрал Сферу! Я видел его дважды и слишком уж пытаюсь поймать его с поличным, чтобы не узнать! Вы не хотите мне верить, как я не пытаюсь вас убедить, вы упрямы, миледи, по-настоящему упрямы.
Шерлок вскочил на ноги и здорово рискуя, подошёл к Джэссике вплотную.
-Если вы не хотите, чтобы я смотрел вам в глаза, я не буду. Я лишь хочу сказать этим, что говорю чисто и откровенно. Просто скажите мне, вы девушка и намного больше слушаете своё сердце, нежели разум, так объясните мне одну-единственную вещь... Разве можно сделать больно тем... Тем, кого любишь?
"Ну вот и всё... А мне плевать, что я проговорился... Лучше она будет знать обо всём, но поверит, и я уйду отсюда живым..."
-У меня такое же человеческое сердце, как и у всех. Я долго держался, очень долго, но дрогнул. Дрогнул перед эмоциями, перед переживаниями. Один раз я уже потерпел из-за этого полное поражение, но сейчас выиграть-дело моего принципа, и я это сделаю. Все нежные чувства мне искренне противны, потому как противоречат холодному и рассчётливому разуму. Но мне, уже на середине своего жизненного пути помогли понять, что я ошибался, что это не должно вызывать такую реакцию. Я противостоял, но не смог победить... И больше нет пути назад. Скажите, скажите же! Разве можно сделать больно тем, кого любишь?

"Нехорошо... Нехорошо... Пусть мне не жалко пристрелить какого-нибудь негодяя, хотя к каждому должна иметься хоть капля сострадания, а её нет... Но чтобы играть на чувствах-это уже перебор... Ну, что же поделаешь? Зато хотя бы живым остался... Вряд ли бы она поверила мне просто так..."
-Не стоит беспокоиться-уж нитку в иголку я вденуть в состоянии.
Шерлок нагнулся и поднял с земли револьвер, который выронил и сунув его в карман, подошёл к Джэссике.
-Я, конечно, могу вас проводить, да и в кота мне превращаться как-то не понравилось, но у меня вопрос:вы хотя бы знаете какие-нибудь безлюдные улицы, лазы в стенах, или что-то наподобие? Всё-таки вид у меня, а тем более у вас... Непрезентабельный...